| Obama lamentó acusación de racismo contra funcionaria |
| 07/27/10 |
Fuente: DPA
El presidente estadounidense, Barack Obama, se disculpó con una funcionaria afroamericana del Departamento de Agricultura que fue despedida por un video que circuló en Internet, en el que emitía supuestos comentarios racistas contra blancos.
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La grabación sólo exhibe una parte confusa de un largo discurso pronunciado por Shirley Sherrod en marzo pasado. Esta semana, el despido de la funcionaria desató un escándalo de dimensión nacional en Estados Unidos.
Hoy y en una conversación telefónica de siete minutos, el presidente le expresó a Sherrod que lamenta el incidente y la urgió a regresar al Departamento de Agricultura, indicó la oficina de prensa de la Casa Blanca.
"El presidente le dijo a la señora Sherrod que esta desgracia puede presentar una oportunidad para que ella continúe su duro trabajo en nombre de aquellos que tienen necesidad, y él espera que ella así lo haga", añadió la Casa Blanca.
A la funcionaria la habían acusado de hacer comentarios despectivos sobre campesinos blancos en el marco de una reunión de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP por sus siglas en inglés) en marzo.
El motivo de la acusación era una grabación de parte de su alocución, que un bloguero con orientación política derechista difundió en su página web.
En el video, la mujer decía que su padre había sido asesinado por un blanco. Sherrod añadía que hace 24 años reaccionó dubitativamente cuando recibió un pedido de ayuda de una familia campesina blanca.
La directora del Departamento de Desarrollo Rural en el estado norteamericano de Georgia trabajaba en ese entonces para una organización no gubernamental.
Luego de que el lunes la emisora televisiva Fox News divulgara largamente el video en horario central, Sherrod indicó a CNN que recibió dos llamados del Departamento con la sugerencia de renunciar y que lo hiciera de inmediato enviando un correo electrónico desde su teléfono celular.
Añadió que según le dijeron, el encargo de los llamados provino de la Casa Blanca. El martes, el secretario de Agricultura Tom Vilsack justificó la medida diciendo que en su dependencia hay "tolerancia cero" para la discriminación.
Sin embargo, resultó ser que el video era sólo un fragmento del discurso total de la funcionaria. En otras partes de la alocución, Sherrod decía que en su momento repensó su decisión y les ayudó a los granjeros.
"No hay diferencia entre nosotros", dijo en una significativa parte de su alocución que no fue incorporada por el bloguero derechista a su web.
Durante la actual controversia, la familia granjera blanca a la que hacía referencia le demostró su apoyo. "Si no la hubiéramos encontrado, habríamos perdido todo", dijo al diario "The New York Times" Eloise Spooner, quien en su momento acudió con su marido a Sherrod en busca de ayuda.
Luego de que se difundiera todo el video, el miércoles Vilsack reconoció su error: "Esta es una buena mujer, atravesó el infierno, y yo podría y debería haberlo hecho y mejor". Aclaró que tomó su decisión en base a falsos supuestos.
La Casa Blanca también resultó blanco de las críticas. "Miembros del gobierno (...) tomaron decisiones sin tener todos los hechos", dijo el portavoz de Obama, Robert Gibbs. Añadió que a Sherrod se le ofreció un nuevo cargo en la sección de derechos civiles del Departamento, algo que ella está evaluando. |
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